Análisis de iRacing Arcade

iRacing aparca por un segundo el mundo competitivo del simracing y da el salto a las carreras accesibles y directas con iRacing Arcade. De la mano de los padres de Circuit Superstars, este videojuego apuesta por una experiencia para todo el mundo, pero introduce algunos elementos que respetan el feeling de una carrera real. Tiene un buen manejo y una IA agresiva, pero me falla en el contenido. Análisis.

El plan de iRacing

Ya he comentado aquí alguna vez que iRacing tiene un plan de expansión, y quizá iRacing Arcade es un elemento muy importante para que todo salga bien. Se nota que los estadounidenses quieren cubrir todos los ámbitos de los juegos de coches: arcade, simcade y simulación. Ahora ya tienen al menos un título en cada uno de estos segmentos y un jugador nuevo puede hacer el camino hasta el simracing con ellos.

Arcade es este iRacing Arcade, como el nombre indica. Simcade es Nascar 25, a pesar de sus problemas; y, evidentemente, simulación es el propio iRacing, un título online y de suscripción, que tiene la vitola de ser el mejor simulador de competición de automovilismo que existe en el mundo de los videojuegos. Así que, el plan empieza a coger forma, pero, ¿cómo funciona este nuevo juego?

Sinceramente, me ha dado justo lo que esperaba. La conducción es accesible, las carreras son entretenidas, tiene mecánicas curiosas que no se suelen ver en arcades, ofrece unos circuitos con licencia diseñados de una manera muy interesante y algunos coches son reales, aunque esperaba más vehículos. Voy a desgranar punto por punto, incluidos los modos de juego.

Lo primero, la jugabilidad: es muy divertido. Los coches tienen un comportamiento muy accesible y agarran mucho en las curvas, lo que te permite conducir al límite, pero no quiere decir que no tengas que frenar, porque los giros cerrados son imposibles de hacer a tope. Los rebufos son muy exagerados y me ha sorprendido que las suspensiones hacen su trabajo. Un piano mal cogido te saca de la pista.

En cada carrera debes vigilar el estado de tu coche: los daños (salud), la vida de los neumáticos y la carga de gasolina. En las que son cortas no importan demasiado los valores (excepto la vida), pero en las más largas es clave mirar el desgaste. Y sí, se nota que las gomas van perdiendo agarre y tu tiempo por vuelta se resiente. Por cierto, en las paradas en boxes debes dejar el coche en la posición correcta.

El manejo me ha parecido entretenido y es justo lo que busco en algo así. Lo mejor es que esta conducción agradable se complementa con una IA que es rapidísima en el nivel de dificultad más alto. Es realmente complicado ganar una carrera si sales al fondo de la parrilla, aunque tengo que decir que hay dos o tres circuitos en los que no va bien. En Hermanos Rodríguez de México es muy evidente. Lo arreglarán imagino.

El problema con la IA es que se pasa de agresiva. Los rivales son auténticos kamikazes y eso me ha frustrado en alguna ocasión. El contacto está a la orden del día en iRacing Arcade y está bien, pero para mí es excesivo. He tenido que reiniciar algunas carreras porque la máquina me ha echado de pista sin pudor. Por cierto, si te saltas curvas, tienes una penalización que cumples en el momento.

El modo Carrera es el centro de la experiencia

Los circuitos son originales (traídos de los juegos anteriores de Original Fire Games) y también reales. Los licenciados se han creado adaptándose al estilo del juego. Son más cortos, con algunas zonas suavizadas, pero todos son totalmente reconocibles. Mola un montón verlos en estas “versiones bebé”. La selección es interesante, incluso con el circuito de Miami de la F1 y con Motorland Aragón como representación de España.

Es verdad que esperaba algún trazado más, pero donde hay una grave carencia de contenido es en el apartado de coches. Hay vehículos marca blanca y otros licenciados (por ejemplo, Fiat 500 o Porsche 911) que te llevan por la mayoría de categorías del automovilismo: desde hatchbacks hasta “F1”, pasando por turismos, Fórmulas de distintas categorías y prototipos. Cubre todo el espectro, pero con lo justo.

De hecho, esperaba más coches licenciados. No es algo determinante, pero prefiero correr con ellos. Además, hubiera molado tener variedad en parrilla, pero no es el caso. Por ejemplo, los turismos son inventados y todos los competidores van con el mismo coche. Y esto pasa en todas las categorías. Siendo un juego arcade es mucho más fácil que haya variedad y no me ha gustado.

Aunque hay modos libres para un jugador y un multijugador basado en salas que crea la comunidad (por lo que no sirven de mucho, aunque hay gente que ya ha creado la web iRacing Arcade Ranked para tener un sistema ranqueado), el modo principal es el Carrera. Ahí comienzas desde cero y avanzas por temporadas para llegar a ser el piloto más exitoso.

Si cumples los objetivos de cada temporada, desbloqueas nuevos coches para participar en más campeonatos. Realmente gestionas un equipo, y eso implica que puedes construir edificios en tu base para desbloquear mejoras aleatorias para las carreras (sí, digo eso, porque realmente no sabes cuál te puede tocar antes de cada prueba) y que puedes fichar pilotos para que corran para ti.

Es un modo entretenido y en el que siempre hay algo que hacer, aunque no me ha terminado de convencer la gestión del equipo y de las instalaciones. No creo que sea en absoluto estimulante y el sistema de desbloqueo de las mejoras me parece terrible. Además, la construcción en sí del espacio es demasiado básica y tiene, para mí, muy poca gracia. Esperaba algo más.

Me ha funcionado perfectamente en PC (tengo una Gigabyte RTX 4080 Gaming OC 16GB GDDR6X y un Intel Core i7-14700K) a 4K y 60 FPS, y el estilo gráfico que tiene me encanta, como más orientado a un público infantil. Le sienta muy bien. Los textos están en español y la interfaz de usuario es correcta. El control con el mando es genial y muy intuitivo.

Conclusiones

iRacing Arcade es un arcade de conducción divertido, accesible y con ideas interesantes que logran mantener cierto sabor a competición real. Su manejo funciona muy bien, la IA ofrece carreras intensas y los circuitos están diseñados con bastante acierto, pero el conjunto se queda algo corto en contenido.

Por último, dar las gracias a Sandbox Strategies por cedernos una copia de iRacing Arcade.