Análisis de Whisper of the House

Sólo Arceus sabe qué es lo cozy. Es una etiqueta generosa, casi desprendida, en la que cabe casi todo. Casi siempre bajo una premisa utópica, o como mínimo cercana a mi mayor sueño: no hacer nada. Es un género que te reconforta con la idea de que puedes camperizarte una furgoneta sin ahogarte en deudas, amparado por la hipoteca hipergenerosa de un mapache que no sabe de intereses ni plazos. Una quimera.

Por eso me extraña tanto que algo tan rutinario como ordenar tu casa encaje en lo cozy. Parece que el día a día nos presiona tanto que acabamos hallando felicidad en cumplir con las rutinas de limpieza más básicas. ¿Distópico? Sí. ¿Cada vez más popular? También. Unpacking y A Little to the Left son tan solo dos ejemplos de que el simple acto de ordenar objetos tiene un tirón comercial inmenso. Una tendencia al alza a la que se suma Whisper of the House, sólo que mucho más ambicioso en escala. Si Unpacking te cuenta la historia de una única persona -caja a caja, recuerdo a recuerdo-, la obra de GD Studio te invita a desempacar la vida de todo un pueblo. Y lo hace, además, con un halo de misterio inesperado y refrescante.

Un pueblo entero por desempacar

El juego arranca contigo recién llegado a Whisper Town, donde diriges un pequeño negocio de limpieza con la ayuda de un simpático robot asistente. Los vecinos te contratan para ordenar sus casas, apuntalar sus tiendas o adecentar sótanos diogenéticos.

Como en Unpacking, cada encargo empieza con una pila de cajas a rebosar. Tu papel es sacar un objeto tras otro y decidir dónde colocarlos. No tiene mucho misterio. Los cubiertos van en los cajones, los libros en las estanterías. Al menos, al principio. Pronto entiendes que el protagonista tiene anhelos de diseñador de interiores y el propio juego te recompensa por seguir tu vocación. Cuanto mejor plantees el espacio, más puntos conseguirás para ampliar tu catálogo, construirte tu propia casa y seguir experimentando.

Guardar objetos es tedioso y hasta cierto punto triste. Implica decir adiós a unas paredes, a los recuerdos que un día acogieron. De igual modo, mudarse es extenuante y no concede mayor premio que llenar las habitaciones de pegotes de cartón. Sin embargo, el acto de desempacar proporciona una satisfacción única y, en este tipo de juegos, casi hasta perturbadora. Hay algo de misterio voyeur en abrir las cajas de otros, en decidir por ellos dónde y cómo se organizarán sus enseres. Su vida. Son varios los encargos que te permiten dar rienda suelta a tu creatividad. Otros exigen ubicaciones específicas, pero también hay gozo en ello. El placer último en Whisper of the House es abrir las cajas, disponer los objetos y escuchar ese “clic” que solo suena cuando todo encaja.

Una historia contada entre cajas

Lo que hace especial a Whisper of the House es la manera en que narra su historia. Como en Unpacking, la obra va dejando pistas en los mismos objetos que manipulas. Una reliquia mal colocada insinúa un drama familiar. Una habitación oculta revela un pasado más oscuro. Un objeto aparentemente inofensivo susurra algo inquietante. Pequeños recordatorios de que en realidad eres un stalker husmeando más de la cuenta. A veces, donde no debes. Sin ser un juego de terror, ni siquiera de tensión, Whisper of the House sí tiene algo de misterio. Pieza a pieza, la historia se construye conforme reorganizas, en una mezcla de comodidad e intriga que te mantiene en vilo.

Pieza a pieza, la historia se construye a partir de lo que reorganizas. Es una narrativa ambiental y silenciosa que funciona de maravilla. La mezcla de comodidad e intriga te mantiene atento, curioso por lo que te espera en la siguiente casa. Allá donde Unpacking insinuaba un drama adolescente o una crisis de mediana edad, Whisper Town se atreve con un tono distinto y refrescante.

Los pequeños detalles

La presentación visual es impecable. El pixel-art isométrico derrocha personalidad, con cada taza, cojín y marco diseñado con mimo. La banda sonora acompaña con suavidad, marcando un tono acogedor perfecto, mientras que los efectos de sonido hacen que hasta las acciones más pequeñas resulten satisfactorias.

No todo es perfecto, eso sí. Whisper of the House es un juego sobre los pequeños detalles que a veces obvia, precisamente, los pequeños detalles. Pienso en una traducción que deja mucho que desear, con algunos textos incluso pendientes de localizar al inglés. También en cómo hay habitaciones en las que cuesta alinear los muebles de forma armónica, quedando algún hueco o superposición. O en cómo hay ciertos elementos de las paredes que sí pueden personalizarse, pero otros no.

Pequeñas molestias que demuestran que el juego aún tiene camino por delante y que quizá hubiera encajado mejor con un lanzamiento en Early Access. Lo bueno es que los desarrolladores ya han actualizado la demo en varias ocasiones, incluso lanzado alguna primera actualización para atajar algún que otro bug. Mi partida se ha congelado en la pantalla de inicio un par de veces y es relativamente común que algún cliente no dé por buena la posición en la que has colocado un objeto, por más que sea justo la que te ha indicado. A veces toca pegarse con esas trabas técnicas y de jugabilidad, pero no es nada que arruine la experiencia. La entorpece un poco, sin más.

Vale la pena escuchar los susurros (Conclusiones)

Whisper of the House aporta un toque refrescante una fórmula que no ha inventado, pero que sí que lleva a cabo con mucho tino. Decorar las casas es inmediatamente satisfactorio, el pueblo está lleno de encanto y el rollito sobrenatural que abraza de tanto en tanto  le da un sabor único. Con sus pequeños defectos, es un título con mucha personalidad, puro organization porn cozy para quienes amaron Unpacking. Si es tu caso, sin duda merece la pena mudarse a Whisper Town.

Por último, dar las gracias a GD Studio por cedernos una copia de Whisper of the House.