Starsand Island es el juego más Animal Crossing que hay actualmente en PC, pero también bebe de otras propuestas exitosas como My Time at Sandrock. Desarrollado por Seed Sparkle Lab, salió en acceso anticipado a principios de febrero y he podido sumergirme en él durante un par de semanas. Es un cozy game sorprendente, aunque no todo es perfecto. Hay potencial. Impresiones.
Starsand Island
¿Cansado del ajetreo de la ciudad? ¡Escápate a Starsand Island y disfruta de los placeres sencillos de la vida en el campo! Convive con capibaras, gatos y perros, pesca grandes presas y explora el encantador Bosque Iluminado por la Luna. Deja atrás el bullicio y descubre el encanto de este paraíso costero.
Starsand Island es un cozy game de PC muy interesante
Starsand Island entra por los ojos. Tiene una estética muy cuidada, a medio camino entre el rollo anime y el típico estilo que esperas de un juego tranquilo. Pero no es solo una cuestión de imagen. Lo interesante es que, debajo de esa primera buena impresión, hay un juego lleno de cosas para hacer. Tantas, que me han sorprendido: construcción, decoración, granja, pesca, relaciones sociales y más.
La isla donde sucede todo resulta agradable, acogedora y lo bastante atractiva como para que te entren ganas de explorarla, decorarla y convertirla en tu espacio. Por cierto, te mueves por ella en vehículos como motos y coches. En un género como este, donde buena parte de la experiencia consiste en querer pasar tiempo en ese mundo, eso me parece fundamental y aquí se cumple.
Pero lo que más me ha llamado la atención es la escala. El escenario es bastante grande, con zona de ciudad y campo, y unas mazmorras que están en otra parte (de hecho hay tiempos de carga). Además, el mundo tiene bastante actividad. Hay personajes principales, turistas y otros NPCs viviendo en la isla, lo que ayuda a que se sienta viva. Los más importantes tienen sus rutinas; el resto son más de relleno.
Starsand Island mezcla agricultura, pesca, fabricación, crianza de animales, exploración, minería, construcción y un sistema de profesiones que permite avanzar por distintos caminos al mismo tiempo. Esto genera un bucle jugable muy eficaz. Recolectas materiales, los procesas, fabricas objetos, mejoras tu casa o tu granja, y completas encargos que desbloquean nuevas posibilidades.
Con un sistema de misiones que se divide en varias áreas (y que en cierta manera recuerda inevitablemente a Animal Crossing: New Horizons), puedes mejorar tu capacidad en los cinco trabajos principales, cumplir tareas de los NPCs o conseguir recursos para construir algo chulo en tu terreno. Hay mucha variedad en todo lo que puedes hacer, aunque es cierto que la jugabilidad no es tan profunda como parece.
No es que innove, pero coge lo mejor del género, y sabe darle una capa de unión que le da sentido. Es la clásica fórmula del género, pero funciona muy bien y tiene ese efecto de “un día más” que te mantiene jugando más tiempo del que habías planeado. La fabricación y la construcción destacan especialmente. Hay una buena cantidad de objetos fabricables y puedes construir con mucha precisión y con total libertad.
Algo interesante es que incorpora varias mejoras de calidad de vida que hacen la experiencia más cómoda. Por ejemplo, permite guardar la partida sin depender de ir a dormir y se pueden utilizar materiales directamente desde el almacenamiento o desde cajas cercanas, lo que reduce bastante la fricción a la hora de fabricar objetos. Son pequeños detalles, pero ayudan mucho a que el ritmo del juego sea más fluido.
Lo que no funciona tanto
Starsand Island ofrece mucho contenido y encantará a los fans del género, pero no todo funciona igual de bien. El combate, por ejemplo, existe pero es muy sencillo y se basa en ataques a distancia. Me sorprende incluso que esté. Parece más una obligación que una mecánica que encaje realmente en el título. No me ha terminado de convencer este apartado, aunque la exploración de las mazmorras da variedad.
La historia también queda en segundo plano. El peso de la experiencia está en los sistemas, las tareas diarias y la progresión, no en una narrativa especialmente elaborada. De hecho, la relación con los personajes de la isla es escasa. Aunque hay interacción con los NPC y opciones de romance, la sensación general es que estos sistemas podrían tener más profundidad.
A esas cuestiones se le suman algunos problemas técnicos propios de un lanzamiento en acceso anticipado. He sufrido bugs y, por lo que he visto en Steam, es bastante habitual. Son los típicos errores de early access, así que espero que se solucionen, pero hasta le cuenta mantener 60 FPS a 4K (y tengo un PC con una Gigabyte RTX 4080 Gaming OC 16GB GDDR6X y un Intel Core i7-14700K).
Conclusiones
Starsand Island me deja una sensación clara: es un juego con mucho potencial. Tiene una dirección artística muy agradable, una isla que invita a explorar y un bucle jugable que engancha con facilidad. Pero se nota que es un proyecto en evolución: debe solucionar errores y aumentar la profundidad de algunas mecánicas.
Por último, dar las gracias a Seed Sparkle Lab por cedernos una copia de Starsand Island.
